Naar de inhoud van de voorbereidende telefoongesprekken tussen
Annemiek, Debby, Eline, Sanne en Wieger kunnen we alleen maar gissen.

"Good morning Wieger"
"Good morning angels. Your mission, should you choose to accept it,
involves the extraction of a rogue group of esdoorns from an ancient
estate near the center of Holland"

En zo geschiede. Op zaterdag 16 oktober ging JCI 't sticht, onder de
bezielende leiding van een nieuwe groep aspiranten aan de slag met een
fraai staaltje faunabeheer in de prachtige bossen van Amelisweerd,
onder de rook van Utrecht. Na ontvangst met een welkome kop koffie en
buitengewoon professioneel uitziende zelfgebakken taart kreeg de groep
instructie van de beheerder van het landgoed. Sinds enige jaren is
stadstoezicht bezig met het verwijderen van de in groten getale
aanwezige esdoorns, die de diversiteit in dit oude bos geen goed doen.
Na verwijderen van de volwassen exemplaren door de afdeling
stadswerken, is het nu de beurt aan de kleinere exemplaren die op vele
plekken de kop opsteken. Ziehier, een prachtige uitdaging voor een
groep stadsmensen die graag weer eens in contact komt met de natuur.

Na uitreiking van een kruiwagen spades en stevige handschoenen volgde
het startschot. Na een voorzichtig begin ontpopte de groep zich al
snel tot een stel boswachters van formaat. Techniek evolueerde van
voorzichtig uittrekken tot gericht hakwerk met spades en elk
geformeerd tweetal ontwikkelde zijn eigen specialisme. Sommigen gingen
voor het betere veegwerk (de kleine exemplaren worden immers ooit ook
een grote boom, get 'em while they're small!), anderen opteerden voor
het neerhalen van de grootste bomen in hun zichtveld. Het resultaat:
naar schatting 1000 kilo ontwortelde esdoorns, een tevreden opzichter
("ons lijf is helemaal niet gemaakt op dat kantoorwerk en dat
gemail"), 2 gechoqueerde bejaarden ("ja mevrouw, dit is een uitje van
jeugd-detentie") en minstens 1 verdwaalde koe.

Als beloning voor alle noeste arbeid werd de groep onthaald in een
nabijgelegen boerenschuur (voor de gelegenheid omgetoverd in
sfeervolle feestlokatie) met warme Gluhwein en versgemaakte soep.
Omdat er inmiddels voldoende fysieke inspanning was geleverd en de
groep aspiranten de 'full body workout' een nieuwe dimensie wilden
geven, werd tijdens de daaropvolgende borrel nog een uitgebreid beroep
gedaan op onze intellectuele vaardigheden. Wat wisten wij eigenlijk
van de aspiranten? Welke hobby was van wie? Welke omzwervingen heeft
elk van hen gedaan? Na een individuele ronde streden twee teams om een
picknickmand-met-onbekende-inhoud en lange tijd ging de stand redelijk
gelijk op. In de eindsprint die volgde, pakte een der teams met een
neuslengte de winst. Wie ooit nog durft te roepen dat de openingstekst
van "de Snorkels" geen deel uitmaakt van je algemene ontwikkeling
heeft het mis.

Gelegenheidsformatie "de essentrekkers" ging dus met de picknickmand
(inhoud: warme deken en een fles sterk) en de eeuwige roem naar huis,
maar niet voordat de aspiranten ter plekke toegesproken en gepind
werden. Met een warm gevoel van de gluhwein en de goede daden, het
uitzicht op een welverdiende nachtrust en een lichte spierpijn keerde
de groep vervolgens huiswaarts. Het was een topmiddag.